Писатель, специализирующийся на природе, Том Лаунсбери восхищается разнообразием способов использования шерсти.

Это карусель. Используйте кнопки «Далее» и «Предыдущий» для навигации.

Разведение альпак набирает популярность в США, где их насчитывается около 250 000. Тем не менее, овцы остаются основой производства шерсти: в США их насчитывается более 5 миллионов. И овцы, и альпаки во все времена играли важную роль.

Недавно овцы паслись на новой весенней траве на пастбище в районе Большого пальца. Время стрижки не за горами.

На фото овцы, овцы и ягнята. Весна — «время окота».

Том Лаунсбери

Чтобы адаптироваться к стихиям и выжить в суровых условиях матери-природы, люди, будучи охотниками, сначала начали носить шкуры животных. Дичь, на которую они охотились, давала не только пищу, но и материалы для одежды, постельных принадлежностей и укрытий. Со временем для тех же целей люди начали плести волосы животных.

Ткачество из овечьей шерсти датируется 10 000 годом до нашей эры, когда одомашнивание животных стало надежным и устойчивым источником средств к существованию. Помимо овечьей шерсти использовали также мягкий подшерсток коз (мохер) и верблюдов. В отличие от крупного рогатого скота, у которого есть шерсть, у бизонов в Северной Америке есть шерсть, из которой некоторые индейские племена ткут ткань. В отличие от других животных, которым для получения шерсти требуется стрижка, зубры ежегодно сбрасывают свою тяжелую зимнюю шкуру каждую весну, и клочья шерсти можно было собирать с деревьев, ветвей и всего, о чем животные терлись, чтобы освободить место для новой летней шерсти.

Овцебыки делают то же самое каждую весну и сбрасывают (линяют) свою внутреннюю мягкую шерсть, называемую кивиут, из которой делают пряжу, и это самая дорогая шерсть, стоимость которой превышает 35 долларов за унцию. Прядение кивиута в пряжу впервые было осуществлено учителем домоводства на Аляске в 1935 году, а одомашнивание овцебыка для производства шерсти на Аляске началось в 1950-х годах.

Высоко в Андах Южной Америки много веков назад разводили альпаку, в первую очередь для выращивания шерсти. Ее более крупный близкий родственник, лама, был создан для работы, но меньшая альпака была выведена из-за ее мягкой шерсти, и ее гениальная эволюция от дикой викуньи была сделана намеренно. Нет никаких свидетельств того, что в Андах когда-либо обитали дикие альпаки, поэтому это воплощение домашнего животного.

Шерсть приносила пользу человечеству на протяжении всей истории, и помимо одежды и одеял, овечья шерсть была основным материалом, используемым для изготовления парусов кораблей викингов. Его также использовали для создания убежищ, таких как юрты, которые до сих пор используются в Монголии. Инки использовали шерсть альпаки для создания мостов через глубокие ущелья в Андах.

Находясь много на открытом воздухе, я долгое время полагался на шерсть, особенно на овечью, как на основу одежды, предназначенной для выполнения широкого спектра задач в иногда очень сложных условиях. Показательный пример произошел почти четыре десятилетия назад, в первое утро сезона охоты на огнестрельное оружие в Мичигане.

У меня было разрешение охотиться на территории, граничащей с северным берегом реки Касс. С южной стороны граничила боковая дорога, где я припарковал свой грузовик на обочине, и мы с напарником по охоте выгрузили каноэ в предрассветной темноте и спустили его по крутой насыпи к реке. Пересечение реки в этом месте позволило бы нам быстро, тихо и эффективно оказаться в центре событий.

На самом деле только началась метель, которая быстро достигнет размеров, близких к метели, но это была действительно великолепная утренняя атмосфера. Заросшая кедром пойма реки во время снежной бури была неплохим местом, потому что олени инстинктивно прятались в густом покрове, чтобы выдержать бурю, а мы были готовы и ждали. Это было во времена «сидения на пне», и любое место, которое выглядело хорошо, подходило.

Я находился на носу каноэ, потому что в темноте знал, где нам нужно выйти на берег. Переправа через реку заняла совсем немного времени, и я схватил удобную ветку дерева, чтобы вытащить нос каноэ на берег. Однако ветка отломилась, и я упал левой рукой вперед в воду и чуть не перевернул каноэ.