Крупная рыба, заполняющая морозильные камеры на северо-западе Аляски, может оказаться в опасности

Лэнс Крамер описывает себя как заядлый любитель активного отдыха. 52-летний мужчина любит традиционные методы охоты, рыбалки и ловли капканами. Его дом находится прямо у льда, где многие жители Коцебу ловят раков. Это дает ему возможность видеть с высоты птичьего полета, чтобы определить, когда подойдет рыба.

«Я каждый день смотрю, знаете ли, из окна», — сказал Крамер. «Мой барометр — бинокль. Если они поднимают их, значит, пора идти. Если нет, оставайся дома и пей кофе».

Крамер входит в число многих людей, живущих в северо-западной части Арктики на Аляске, для которых рак является основным продуктом питания. Рыбы сейчас в изобилии. Морозильные камеры жителей в настоящее время заполнены ими после очередного успешного сезона. Но ученые предупреждают, что так может быть не всегда. Они говорят, что потепление вод и таяние вечной мерзлоты могут привести к сокращению населения. Это было бы двойным ударом для региона, который уже столкнулся с недавним сокращением численности населения еще одного ключевого источника пищи: карибу.

«Знаете, если в течение всего года в вашей морозилке нет карибу, то рыба-баран — это огромная отсрочка», — сказал Крамер.

Шифиш, или просто сии, — это сиг, встречающийся только в некоторых водоемах Северного полушария. На Аляске они обитают в водосборных зонах Юкона и Кускоквима. В Северо-Западной Арктике их нерестилища находятся в верховьях рек Кобук и Селавик. Здесь отдельные бараны значительно крупнее своих собратьев в других частях штата. Одна рыба может достигать 3 ½ футов и весить 60 фунтов. Одной рыбы достаточно, чтобы обеспечить несколько обедов большой семье. Их ценят за вкус. Белое хлопьевидное мясо маслянистое и слегка сладкое, что делает его универсальным во многих блюдах.

«Есть так много способов их съесть», — сказал Крамер. «Это как Форрест Гамп. Помните, как он говорил о креветках?»

Крамер, как и многие жители региона, ловит рыбу, сочетая традиционные методы с современным оборудованием. Он едет на снегоходе на лед и с помощью шнека бурит 10-дюймовую лунку. Он ищет «клин» в солоноватой воде, где встречаются пресная и соленая воды. Зимой бараны, как правило, остаются в относительно более теплой пресной воде, иногда заходя в более холодную морскую воду в поисках следующей еды.

«Ловля рыбы – это наука», – сказал он.

Чтобы поймать рыбу, Крамер использует приманку — изогнутую ручку длиной около фута с леской и крючком. Ловля овчарки обычно осуществляется на джиг или сеть, а не на удочку и катушку, которые обычно используют многие спортивные рыболовы. Крамер использует слова инупиак для своей джиги. Его ауласуан, или ручка, сделан из дерева или моржовой кости. Для ипиатака, или лески, он использует более прочную 80-фунтовую тестовую леску, которая прикрепляется к никсику, или крючку. Крамер сказал, что он пристрастился к тому, что он называет «перетягиванием каната» — этому первоначальному ощущению, когда рыбак попадается на крючок.

«Это прямая связь между энергией этой огромной невероятной рыбы и вашей рукой», — сказал он. «Это энергия».

По словам Билла Картера, рыбного биолога Национального заповедника дикой природы Селавик, расположенного в Коцебу, хотя сейчас раков в изобилии, они могут оказаться под угрозой из-за потепления арктических температур. Его внимание сосредоточено на водной среде обитания приюта. В течение восьми лет он и группа коллег по рыбным и диким животным изучали потенциальную угрозу для раков: резкое таяние вечной мерзлоты.

«По сути, это большой оползень, когда южный склон начал таять, превращаясь в воду, превращая то, что раньше было твердой землей, в грязь и бетон — по сути, влажный бетон», — сказал Картер.

После резкого спада вода становится мутной и наполнена отложениями, которые могут привести к удушью икры нерестящихся раков. Баран – рыба-долгожитель. Баранам в Северо-Западной Арктике требуется 10 лет, чтобы достичь половой зрелости, а это означает, что угроза нересту может иметь более долгосрочные последствия.

По словам Картера, в регионе произошло несколько спадов. Одно из самых тревожных мест на реке Селавик — примерно в 10 милях вверх по реке от нерестилищ раков — было огромным.