Что такое эластан и насколько он устойчив?

Существуют ли более экологичные альтернативы этому популярному волокну?

Шармон Лебби — писательница и стилист устойчивой моды, которая изучает и сообщает о пересечении энвайронментализма, моды и сообществ BIPOC.

ЛюдиИзображения/Getty Images

Эластан, широко известный как спандекс, представляет собой волокно на нефтяной основе, известное своей давно любимой эластичностью и ощущением комфорта. Лайкра — еще одно знакомое название этой ткани, хотя это не синоним, а конкретная торговая марка спандексных материалов.

Если при производстве эластана используется нефть, делает ли это автоматически его неустойчивым? Существуют ли более экологичные материалы, которые можно использовать для изготовления спортивной одежды? Здесь мы исследуем, как производится эластан, его влияние и его сравнение с другими тканями, представленными на рынке.

В 1938 году компания DuPont выпустила нейлон, первый синтетический материал. Хотя впервые он был использован в производстве обычных зубных щеток, наибольшее внимание привлекло его использование в чулочно-носочных изделиях. Нейлон описывался как «первое искусственное органическое текстильное волокно, полностью изготовленное из материалов минерального царства». Органическая часть нейлона в данном контексте на самом деле представляет собой уголь, который нам знаком по использованию в качестве ископаемого топлива.

Позже нейлон соединили с полиуретановыми полимерами, чтобы создать новую эластичную ткань. Затем в 1958 году Джозеф Шиверс создал спандекс, ткань исключительно на основе полиуретана.

Состав эластана и его источника, полиуретана, понять сложно. Первой частью строительного блока являются изоцианаты, которые объединяются в полиуретан. Химический полиуретан может использоваться при производстве различных материалов; Версия полиуретана с эластичным волокном называется спандексом или эластаном.

Волокно прядут из полиуретанового раствора либо методом плавления, либо сухим способом. При сухом методе нити продуваются горячим воздухом для испарения из них растворителя. Это приводит к лучшему эластичному восстановлению. Затем путем прядения этих волокон создается эластановая пряжа. Доступны и используются различные методы прядения в зависимости от конечного использования продукта.

Гэри Белл / Getty Images

Где и как добывается ткань, а также ее воздействие на окружающую среду во время производства являются ключевыми факторами, определяющими ее экологичность. Воздействие эластана на окружающую среду усугубляется его ежегодным производством. По оценкам, в 2020 году объем производства спандекса составит 6,9 миллиарда долларов. Ожидается, что к 2027 году эта цифра увеличится до 12,6 миллиарда долларов. Из-за его «свойств растягиваться и восстанавливаться» возможности применения безграничны, что делает его ценным товаром.

Эластан производится из ископаемого топлива, которое является невозобновляемым ресурсом, на образование которого требуются миллионы лет. Беспрепятственное извлечение ограниченного количества вещества никогда не может быть устойчивым.

Производство эластана также является химически тяжелым процессом, который вызывает разрушительные проблемы со здоровьем. Полиуретан, предшественник эластана, является известным канцерогеном. Из-за особенностей ткани обычно используются синтетические красители. Синтетические красители, как известно, являются одним из наиболее загрязняющих факторов в текстильном производстве. Они влияют не только на водные растения и животных, но и на водоснабжение, от которого зависит человечество.

Большинство тканей линяют, а волокна эластана не поддаются биологическому разложению. Синтетические ткани имеют тенденцию производить микропластик, и хотя долгосрочные последствия для здоровья человека неизвестны, исследования показали, что микропластик является раздражителем желудочно-кишечного тракта и может нарушить микробиом.

Прикрепите эластан к хлопку, полиэстеру и другим распространенным тканям, с которыми его часто сравнивают. Является ли один более устойчивым, чем другие?

При выборе между эластаном и другими тканями общее правило – выбирать натуральные. Искусственный текстиль будет иметь те же экологические проблемы, что и эластан. Даже полусинтетические волокна, такие как вискоза и бамбук, могут оказывать аналогичный эффект. Самая большая разница заключается в том, что волокна материалов, полученных из целлюлозы, часто биоразлагаемы. Однако этому препятствуют обработка и покраска ткани. Но поскольку текстиль из натуральных источников является возобновляемым ресурсом, он автоматически приносит пользу окружающей среде.