Mad River Outfitters: Как Брайан Флексиг построил муху

Некоторым новая лодка Брайана Флехсига может показаться странным выбором для ловли нахлыстом. Это не адирондакский катер-проводник с блестящим деревянным корпусом и тростниковыми сиденьями. Или изящный катер для ловли костяной рыбы на равнинах Карибского моря. Это басовая лодка, мощный автомобиль для пресноводной рыбалки, и Флехсиг открывает дроссель, как только мы покидаем пристань у водохранилища Алум-Крик.

Этим ранним майским утром мы несемся по ровной поверхности со скоростью 50 миль в час, а Флехсиг отвечает на вопросы под рев 150-сильного подвесного двигателя Mercury, ища защищенную бухту, на которую еще не претендует какой-нибудь другой рыболов. Басовая лодка Ranger имеет алюминиевый корпус длиной более 19 футов от транца до носовой части, где рядом с передним поворотным креслом висит троллинговый мотор. Флехсиг, основатель и владелец компании Mad River Outfitters в Колумбусе, сегодня действительно ловит окуня, но он не позволяет стилю лодки определять это.

«Это лодка типа «все, что я буду ловить в этот день», - пожимает он плечами. «Вероятно, это будет в основном лодка с мускусами», — добавляет он, имея в виду популярное прозвище большой зубастой промысловой рыбы, официально известной как Muskellunge.

Непосвященным (а по статистике, к ним, вероятно, относится и большинство читателей) использование удилища для ловли мышц в водоеме Среднего Запада с поворотного сиденья окуня может показаться вполне разумным. Но для любителей такого нишевого вида спорта, как ловля нахлыстом, это, мягко говоря, нестандартный способ провести день на воде. Еще не так много лет назад это могло бы показаться богохульством.

Флехсиг, однако, построил успешный бизнес, игнорируя, если не пренебрегая, образы своего любимого времяпрепровождения: горные ручьи, бамбуковые прутья, плетеные корзины и изящный крючок, украшенный перьями, легко дрейфующий по поверхности реки. прежде чем его сожрет голодная форель. Почти 30 лет назад, когда компания Flechsig впервые открыла магазин мухов в торговом центре на северо-западной стороне Колумбуса, реакция многих представителей отрасли была удивлением, если не насмешкой – устаревшая точка зрения, которая полностью не исчезла. Даже сегодня Флехсиг отмечает: «Люди говорят: «Вы управляете магазином мухи в Колумбусе, штат Огайо?»»

Действительно, он это делает, и компания Mad River Outfitters стала одним из крупнейших в стране независимых дилеров снастей для ловли нахлыстом, с культом на YouTube и глобальной клиентской базой в Интернете. Он и его сотрудники регулярно совершают поездки в Бразилию, Лабрадор, Луизиану, Монтану и Аляску. Его обычный магазин, который сейчас намного больше, но все еще находится в торговом центре Olentangy Plaza на Бетел-роуд, привлекает людей со всей страны, и он основал вспомогательные предприятия, такие как школы нахлыста Среднего Запада, гиды по нахлысту в Огайо и Путешествие по безумной реке. Его сотрудники и коллеги по отрасли говорят, что его успех основан на равноправном отношении к клиентам, агностическом подходе к видам рыб и его работе в качестве неутомимого преподавателя и защитника этого вида спорта.

«Магазины для полетов имеют репутацию высокомерных мест, где, если новичок заходит и задает элементарные вопросы, вас игнорируют», — говорит Флехсиг. «Мы — полная противоположность этому. Неважно, кто вы и уровень ваших навыков. В MRO рады всем, и вы можете научиться ловить рыбу нахлыстом. Это не обязательно должно быть дорого, это не имеет значения. где ты живешь, и это не обязательно должна быть форель».

Несколько слов о ловле нахлыстом: из примерно 50 миллионов американцев, занимающихся рыбной ловлей, подавляющее большинство практикуют более знакомый метод — использование удилища, спиннинговой катушки и живой или искусственной наживки, достаточно тяжелой, чтобы размотать почти невесомую монофильную леску.

В 2019 году около 7 миллионов рыболовов сообщили об использовании длинных и легких удилищ и лески, которая намного толще стандартной лески и утяжелена покрытием из ПВХ. При ловле нахлыстом вес лески используется для того, чтобы нести легкую мушку над водой, где она приземляется с более деликатным видом. Заброс удилища требует больше ловкости, чем силы, особенно при ловле в быстро движущейся воде. При умелом обращении длинные петли лески элегантно танцуют над головой на мгновение, прежде чем леска будет отпущена и плавно разматывается, пока мушка мягко не опустится на воду. Новички, однако, часто обнаруживают, что они обернули длинные петли лески вокруг дерева, стержня или, возможно, своей головы.