Как изменение климата угрожает ключевому инструменту для коренных жителей Аляски

Поддерживается

Под угрозой сильных штормов и таяния вечной мерзлоты коренные жители Аляски пытаются обеспечить подачу электроэнергии в свои морозильные камеры, в которых хранятся их традиционные продукты питания.

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Джулия О'Мэлли

ХУПЕР-БЕЙ, Аляска. Пока остатки тайфуна «Мербок» хлестали по фанерным стенам дома, в котором она жила со своими детьми и внуками, Фрида Стоун написала библейский стих на маленькой карточке.

Суровая погода, обрушившаяся на западное побережье Аляски 16 сентября, стала самым мощным штормом в начале сезона, когда-либо зафиксированным там учеными. Реактивное течение направило его на север от аномально теплых вод к востоку от Японии. При его приближении метеорологи зафиксировали ураганный ветер и 50-футовые волны в Беринговом море. В этой отдаленной деревне юпиков океан приближался с каждой набегающей волной штормового нагона.

68-летняя г-жа Стоун положила карточку в пакет для сэндвичей и вышла на улицу. Используя красную веревку, она привязала сумку к одному из столбов, которые удерживали ее дом на высоте 4 футов над землей, прося у Бога особой милости.

«Я попросила его присмотреть за морозильниками», - сказала она.

В сельской местности Аляски автономная морозильная камера решает все. Поскольку большинство традиционных методов холодного хранения исчезло из-за более высоких температур, коренные жители Аляски полностью зависят от морозильников, а изменение климата также угрожает энергосистемам, которые управляют этими приборами, все больше с каждым сезоном.

«Во всех этих прибрежных сообществах большая часть инфраструктуры уязвима для наводнений, особенно во время таких экстремальных явлений», — сказал Рик Томан, специалист по климату из Центра оценки климата и политики Аляски при Университете Аляски в Фэрбенксе. «Если у вас отключат электричество на четыре дня и ваш морозильник полностью оттает, в это время года не существует реального или вероятного механизма, который мог бы заменить его едой с земли».

Ни один сельский дом не обходится без морозильной камеры, а в большинстве из них их несколько. Помятые сундуки Кенмора, заваленные охотничьей одеждой, старинные стоячие шкафы цвета авокадо, новые неморозостойкие модели Frigidaire. К осени у них есть запасы дикой пищи на зиму, чтобы компенсировать высокую стоимость продуктов, доставляемых самолетом. Морозильники сохраняют традиции сбора урожая, применявшиеся поколениями, и поддерживают хрупкую деревенскую экономику.

В заливе Хупер уже 20 лет гудят некоторые морозильные камеры в закрытых подъездах, в которых хранится то, что долго хранилось. ритуалы сбора дикого урожая жители Аляски называют «пропитанием». Типичная морозильная камера может содержать лосиные ребрышки, белую рыбу, икру сельди, чавычу, морского зайца, белуху и галлоны ягод, а также сыпучие полуфабрикаты, такие как Cool Whip, рулеты из пиццы и фруктовое мороженое.

Деревня расположена на берегу океана в низменной дельте между реками Юкон и Кускоквим, состоящей из безлесной тундры и бесчисленных озер. Здесь проживает около 1400 человек. Половина — дети. Большинство говорит по крайней мере на юпикском языке. Многие из домов переполнены и построены десятилетиями, построены правительством из материалов и конструкций, неподходящих для сурового климата. Около половины имеют водопровод.

Как и в большинстве деревень на Аляске, денежная экономика развита слабо. Основными работодателями являются правительство штата и федеральное правительство, а также племя. По данным последней переписи, уровень безработицы в Хупер-Бей составил 25 процентов, а 40 процентов людей жили за чертой бедности. Никто не может прожить только за счет продуктов, купленных в магазине. Молоко, например, стоит 16 долларов за галлон, что вдвое дороже топлива.

«Мы предпочли бы платить за бензин, чем платить за еду», - сказал Ян Олсон, администратор племени родной деревни в заливе Хупер. «Мы можем заплатить за еду в магазине, но если мы заплатим ту же сумму бензином, мы сможем поймать рыбу, птиц и лосей, а иногда и тюленей по дороге домой».

Есть все признаки того, что штормов, подобных тому, который разразился в прошлом месяце, будет еще больше, сказал г-н Томан. Этот регион нагревается в три раза быстрее, чем 48 нижних штатов. По его словам, даже меньшие штормы причиняют больший ущерб, чем раньше, потому что теперь меньше морского льда, успокаивающего океан, и прибрежного льда, поглощающего волны. Кроме того, вечная мерзлота тает, что делает почву нестабильной, сказал Билл Стамм, исполнительный директор электрического кооператива Alaska Village, который управляет электростанциями в 58 небольших населенных пунктах.